Марсотрясение выдало древний разлом в глубине коры Долин Маринер

Ученые нашли очаг марсотрясения в глубинах знаменитых Долин Маринер. Сейсмический толчок S0976a, который аппарат InSight поймал еще 25 августа 2021 года, зародился в древнем глубинном разломе. Результаты комплексного анализа сейсмических волн исследователи опубликовали в профильном журнале Nature Communications.

Зафиксированное на 976-й марсианский день миссии событие оказалось уникальным. Это единственный подземный толчок, который датчики аппарата смогли различить на противоположной от себя стороне Красной планеты — в западном полушарии. Сначала специалисты лишь приблизительно указали на западную часть гигантской системы каньонов, но свежие расчеты открыли новые детали.

Компьютерное моделирование полностью исключило удар метеорита или гигантский горный обвал. Полярность, амплитуда и время вступления волн четко указали на тектонический сдвиг. К тому же спутники не зафиксировали никаких подвижек на поверхности. Чтобы вызвать похожий грохот, с марсианских склонов должно было сорваться не менее 10 миллионов кубических метров породы. Оползень размером в сотни метров орбитальные камеры заметили бы сразу.

В реальности толчок породил тектонический сдвиг на глубине десятков километров под поверхностью. Огромные каньоны зародились свыше трех миллиардов лет назад вместе с вулканическим нагорьем Тарсис. Со временем Марс остыл, а его внешняя оболочка превратилась в толстый неподвижный панцирь. Однако скрытые глубоко внизу расколы до сих пор периодически напоминают о себе.

«Мы видим, что это не просто „мертвый” ископаемый ландшафт. Разломы глубоко под каньоном все еще могут смещаться и порождать марсотрясения спустя долгое время после того, как прекратились породившие их геологические процессы», — объяснил ведущий автор исследования Джон-Хун Сон из Имперского колледжа Лондона.

Хотя посадочный модуль InSight закончил работу еще в 2022 году, анализ собранных сигналов подтвердил: подземные пласты продолжают двигаться не только под Долинами Маринер, но также в районе Равнины Элизий и Борозд Цербера.